密歇根州荷兰镇教师南希·范德格鲁特（妮可·基德曼 饰），她与担任社区领袖的丈夫弗雷德（马修·麦克费登 饰）、儿子哈里过着典型的美国田园生活。当南希与同事戴夫·德尔加多（盖尔·加西亚·贝纳尔 饰）偶然发现丈夫隐藏的秘密后，平静生活迅速崩解。

我向发送者 Mikkel 发送邮件，告知其仍然和 indelukkede Pige、Sara、der er smigret over opmærksomheden。米凯尔和汉斯与哈桑的调情在他和弗里克瓦特之间展开，哈桑与路易丝、哈桑和萨拉开始了恋情。路易丝·德维克勒 (Louises) 受到伤害，直到暴民和德特 (der er værre)。

玛戈特出身于贵族家庭。她继承了一座城堡，和脾气暴躁的丈夫迪特前去视察。当他们抵达城堡，理智被逐渐侵蚀，两人的关系受到了考验。

警察费舍尔（Michael Elphick 饰）避居开罗多年，最近被召回欧洲，参与一起连锁彩票杀人案的侦破。费舍尔拜会了恩师奥斯本，老人被警队开除后状况不佳，心血之作《犯罪元素》未受重视，而当年的同事克拉玛摇身一变成为警察局长。卖彩票姑娘的尸体在矿井中被发现，是连锁杀人案的最新受害者，费舍尔从奥斯本处得到嫌疑人格雷的零碎信息，按照《犯罪元素》提出的理论，费舍尔将自己想象成格雷，按照对方三年前的路线前进以求获得线索。费舍尔在路线上的妓院结识了一位东方女子金，自此被对方跟随。费舍尔逐渐迷失在混乱的欧洲，而金和格雷的关系也出乎他的意料。本片是导演Lars von Trier的长片处女作，获1984年戛纳电影节技术奖等多项褒奖。

妻子发现丈夫外遇，爱即刻转变为致命恨意。而为了达到目的，两人都将不择手段。